ΘΑΥΜΑΤΟΥΡΓΕΣ ΕΙΚΟΝΕΣ

Στο Άγιον Όρος φυλάσσονται πολυάριθμες και ανεκτίμητης αξίας ιερές εικόνες της Υπεραγίας Θεοτόκου, ορισμένες εκ των οποίων χρονολογούνται από τον 8ο ή και τον 9ο αιώνα και έχουν συνδεθεί με πλήθος θαυμαστών επεμβάσεων.

Κάθε Μονή του Άθωνα διαθέτει τις δικές της ιερές εικόνες, με κυρίαρχη την αποκαλούμενη "εφέστια", η οποία κοσμεί το καθολικό του μοναστηριού και φέρει τον ιδιαίτερο χαρακτήρα και τη φήμη της Μονής. Ωστόσο, η παρουσία μίας εφέστιας εικόνας δεν αναιρεί την ύπαρξη και άλλων εξίσου σεβαστών και θαυματουργών.

Ενδεικτικά, στη Μονή Βατοπεδίου φυλάσσονται επτά περίφημες εικόνες της Θεοτόκου, μερικές εκ των οποίων βρίσκονται σε παρεκκλήσια, πέραν του καθολικού ναού.

Ανάμεσα στις πιο γνωστές εικόνες της Παναγίας στο "Περιβόλι Της" συγκαταλέγονται: η Πορταΐτισσα της Μονής Ιβήρων, η εικόνα "Άξιον Εστί", η Γερόντισσα της Μονής Παντοκράτορος, η Γλυκοφιλούσα της Μονής Φιλοθέου, η Παραμυθία και η Παντάνασσα της Μονής Βατοπεδίου, η Τριχερούσα της Μονής Χιλανδαρίου, η Κουκουζέλισσα της Μεγίστης Λαύρας και άλλες.

Κάθε εικόνα διακρίνεται για τη μοναδικότητά της, όχι μόνο ως προς την εικονογραφική της απόδοση, αλλά και ως προς την άρρητη πνευματική της ακτινοβολία. Η Γερόντισσα, λ.χ., απεικονίζεται ολόσωμη, δεξιόστροφη και σε στάση δεήσεως, χωρίς το Θείο Βρέφος – χαρακτηριστικά που ενισχύουν τη μοναδικότητα του προσώπου της.

Θαυματουργές εικόνες συναντώνται όχι μόνο στις κυρίαρχες Μονές, αλλά και σε Σκήτες και Ησυχαστήρια. Πλήθος εκδόσεων καταγράφει τα ιερά αυτά προσκυνήματα, μεταδίδοντας την ευλάβεια και το πνευματικό δέος των επισκεπτών.