Η ΣΚΗΤΗ ΤΟΥ ΠΡΟΦΗΤΟΥ ΗΛΙΟΥ

Σε απόσταση περίπου 45 λεπτών από την Ιερά Μονή Παντοκράτορος, περιβαλλόμενη από απαράμιλλης ομορφιάς δασώδεις εκτάσεις, δεσπόζει η Ιερά Σκήτη του Προφήτου Ηλιού, η οποία υπάγεται διοικητικά στη Μονή. Η ίδρυσή της ανάγεται στα μέσα του 18ου αιώνα, και συγκεκριμένα στο έτος 1757, με ιδρυτή και κτήτορα εκ Πολτάβας, Άγιο Παΐσιο Βελιτσκόφσκι.

Εντός της περιοχής υπήρχε ήδη μικρός ναΐσκος αφιερωμένος στον Προφήτη Ηλία, γεγονός το οποίο είναι σύνηθες στον Άθωνα, καθώς πολλά μοναστηριακά ή ησυχαστικά καθιδρύματα ανεγέρθησαν επί προϋφιστάμενων ιερών κτισμάτων.

Η Σκήτη εξελίχθηκε ραγδαία σε εξέχον κοινοβιακό καθίδρυμα, λόγω και της πνευματικής ακτινοβολίας του Αγίου Παϊσίου. Κατοικήθηκε κυρίως από σλαυόφωνους μοναχούς – Ρώσους, Ουκρανούς και Μολδαβούς – ο αριθμός των οποίων υπερέβη τους εκατό.

Το επιβλητικό καθολικό της Σκήτης, Ρωσικού ρυθμού, ανεγέρθηκε το έτος 1900 και δύναται να φιλοξενήσει έως 2.000 πιστούς. Το πολυτελές και ολοχρύσωτο τέμπλο του εντυπωσιάζει, ενώ στο εσωτερικό του ναού φυλάσσονται εξαίρετες αγιογραφίες, ιερά λείψανα και πλήθος πολύτιμων κειμηλίων.

Το έτος 1992, η Σκήτη επανδρώθηκε από συνοδεία μοναχών, προερχομένων από τη Σκήτη του Ευαγγελισμού (Ξενοφωντινή), υπό την πνευματική καθοδήγηση του μακαριστού Δικαίου Ιωακείμ (+2021). Σήμερα, την αδελφότητα καθοδηγεί ο σεβαστός γέροντας Φιλήμων.

Αξιοσημείωτο είναι το Λαογραφικό Μουσείο της Σκήτης, μοναδικής αρχιτεκτονικής διαρρύθμισης και περιλαμβάνει συλλογές αντικειμένων μεγάλης ιστορικής και πολιτιστικής αξίας.

Περιμετρικά της Σκήτης απαντώνται παλαιοί μύλοι, τείχη, καταπράσινοι κήποι, βοηθητικά οικοδομήματα, στέρνες και υπόγειες στοές, τα οποία συνθέτουν ένα σύνολο μοναδικής αισθητικής και πνευματικής γαλήνης. Η θέα προς τη θάλασσα και τη Μονή Παντοκράτορος από τα υψώματα της Σκήτης είναι συγκλονιστική.