ΦΥΣΗ
Άγιον Όρος δε σημαίνει μόνο Πίστη. Σημαίνει και φύση, και ιστορία, και τέχνη, σε ποικίλες μορφές. Ποικιλομορφία όμως ανακαλύπτουμε και στη φυτική ζωή. Μια εξαιρετικά πλούσια χλωρίδα, καθιστά το Άγιον Όρος έναν απέραντο βοτανολογικό κήπο. Είναι όμως κι ένας άκρως ευλογημένος τόπος, γιατί πρόκειται για τον "Κήπο", το "Περιβόλι" της Παναγίας... Ερχόμενη η Μητέρα του Θεού εδώ, έπειτα από μια τρικυμία, τόσο πολύ εντυπωσιάστηκε από τις απαράμιλλες ομορφιές του, που ζήτησε από τον Υιό της και Θεό μας, να της το αφιερώσει. Η καταφατική φωνή εξ Ουρανού επικύρωσε το αίτημά της. Έτσι λοιπόν, στο διάβα των αιώνων, καθιερώθηκε η ονομασία "Περιβόλι της Παναγίας" και "Άγιον Όρος" και αφιερώθηκε στους μοναχούς, οι οποίοι - ευνόητο είναι - διέπονται από οικολογική συνείδηση και σεβασμό στη φύση. "Τα πάντα είναι σταλαγματιές της αγάπης του Θεού", κήρυττε ο Όσιος Πορφύριος ο Αγιορείτης. Οι τύποι βλάστησης και τα τοπία, δημιουργούν ένα μοναδικό μωσαϊκό ποικιλότητας, που σπάνια συναντά κανείς στον πλανήτη, σε μια τόσο μικρή έκταση και χερσόνησο, όπως αυτή του Όρους. Η βλάστηση μάλιστα, καλύπτει το 95% περίπου της χερσονήσου. Κι άλλες τοποθεσίες ανά τον κόσμο διαθέτουν ειδυλλιακά φυσικά τοπία και ομορφιές, όμως εδώ συνδυάζεται και συνδέεται άμεσα η φύση με την ιερότητα και την αγιότητα. Τό Άγιον Όρος αποτελεί ένα παγκόσμιο φυσικό μνημείο, μια κληρονομιά ανεπανάληπτης αξίας και εκπλήσσει τους πάντες με τη μοναδικότητά του. Μπορεί εδώ λοιπόν να θαυμάσει κάποιος τα άφθαστα καλλιτεχνήματα, τις ανεξίτηλες πινελιές του Μεγάλου, Αρχέγονου Καλλιτέχνη και Δημιουργού της ζωής και της πλάσης, αλλά και να λατρέψει δεόντως Αυτόν - καθώς και τους Οσίους που Τον ευαρέστησαν. Κατάσπαρτα τα χώματα του Όρους από λείψανα Αγίων, θαμμένα μεν στη γη, σκορπούν όμως ευωδίες, που ουκ ολίγοι προσκυνητές οσφραίνονται στα διάφορα κατανυκτικά μονοπάτια. Στα Άγια αυτά εδάφη λοιπόν φύονται πάνω από 1.200 είδη φυτών, ανάμεσα στα οποία δεκάδες ενδημικά φυτά και πάνω από 350 είδη μανιταριών, συν τις δεκάδες ποικιλίες θάμνων και δένδρων. Πάμπολλοι βοτανολόγοι έχουν μελετήσει τα βότανα της περιοχής, ήδη από το έτος 1500 περίπου.
Σε κάποια μικρή γωνιά του "Περιβολιού της Παναγίας", ξεπροβάλλει και η Μονή Παντοκράτορος, με τις δικές της καταπράσινες εκτάσεις, από τις οποίες συλλέγονται τα υλικά και οι προμήθειες για την καθημερινή ζωή των μοναχών.
